穆亚平的担心是多余的，回到白家镇他见到了另一番景象。(173)早有人回来报信，白家镇的父老乡亲在镇长、白老爷及众乡绅的带领下，敲锣打鼓欢迎他们凯旋。男男女女、老老少少，高兴的样子就像过年一般。穆亚平看到这番情景，似曾相识，勾起了他久远的回忆。
“穆司令，真乃天兵天将，神勇无比。老夫我活到这一把年纪，总算开眼了，这一辈子没有白活。将军以百人之兵，一夜之间消灭潘家岩的土匪，真是大快人心。我代表白家镇的父老乡亲，在这里给将军磕头了。”说完镇长带头就要给穆亚平跪下。
穆亚平慌忙搀住镇长说：“言重了！言重了！我穆亚平何德何能接受如此大礼。铲除土匪，让百姓安居乐业，乃我辈人之本分，也是本司令义不容辞的责任。匪患不出，百姓永无宁日。本司令上任之时，就是土匪的灭亡之日。”
这时白姑娘见到父母，便抱着白夫人哭了起来，白夫人也是泪眼婆娑，顿时母女俩哭的像一对泪人似地。白老爷抱拳说：“穆司令，自古兵匪一家，本来我是持怀疑态度的。今天我亲眼目睹了将军言而有信、爱民如子的风范。我提议为穆司令在白家镇祠堂立功德牌坊，以表彰将军的好生之德。”顿时底下传来一片欢呼声。
穆亚平慌忙说：“白老伯，功德牌坊万万不可立，穆某剿匪、保境安民是应该的。相反匪患如此猖獗，政府有不可推卸的责任。我仅仅是尽了一点微薄之力，如此这般，竟然获得大家的厚爱，令在下汗颜。况且，匪首宫三逃跑了，恕在下失职。我向大家保证，一定要把宫三抓捕归案，不仅于此，匪患不除，穆某誓不为人。”
须臾之间，穆亚平有了神圣的感觉，意识到自己有责任造福一方百姓。在做好抗击日本侵略工作的同时，也要真切关心百姓的疾苦。望着这些淳朴的面孔，他的眼睛有些湿润了。并暗暗下定解决，苍生在肩，至死不渝履行自己的职责。
当天下午，士兵们由于一夜奋战，疲劳加上庆功酒的作用，都进入了梦乡。穆亚平睡了一个小时，便提审三角眼军师。军师一口咬定宫三肯定逃往虎头山，投奔穿山豹去了。军师交代，宫三曾和穿山豹有些交情，因为他没有任何地方可去，虎头山是他唯一的选择。随后穆亚平通知各县，张贴告示和画像，并大造声势、广播消息，其目的就是让宫三死心塌地呆在虎头山。另外，绞杀潘家岩土匪，已经引起轰动效应，不可能再秘密行事。
晚上，白老爷在白家大院设私宴招待穆亚平。席间，白素贞直言不讳说：“穆司令，你亲口答应带我去抓宫三，你可不能反悔，君子一言、驷马难追。”其实穆亚平压根也没有打算带上白姑娘，当时就是那么一说。没想到白姑娘如此认真只好说：“剿匪是男人的事情，况且山高林密，在荒郊野外，姑娘家多有不便，你在家还是奉侍父母吧！”
白素贞反驳道：“你说话不算数，还是司令那！”“休得无礼！”白老爷呵斥说。白素贞一甩袖子赌气出去了。白老爷抱歉说：“穆司令，请别介意，小女让我们给宠坏了。从小不爱红妆，成天和他的哥哥舞枪弄棒。不瞒你说，日后婆家都难找。”
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